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Aos 83 anos e ainda à frente do Grupo Pelmex, Sr. Ascolo Martin viu a empresa – detentora das marcas Probel e Pelmex – encerrar 2018 com o maior crescimento de sua história Quem vê o império que o Sr. Ascolo Antônio Martin criou não imagina o quanto foi difícil no começo. Aos 83 anos e ainda à frente do Grupo Pelmex – que inclui a marca de colchões Pelmex e a marca de lojas e colchões Probel -, ele viu a empresa encerrar 2018 com crescimento de 46% no número de lojas físicas, o maior de sua história. Atualmente com 166 unidades, o grupo projeta fechar 2019 com a marca de 200 lojas. A trajetória de sucesso, no entanto, não foi fácil. Filho de imigrantes italianos, desde pequeno Martin tinha vontade de mudar de vida. Por trabalhar com os pais na lavoura, na cidade de Poloni, no interior de São Paulo, somente aos 9 anos o menino conseguiu tempo para aprender a ler com uma vizinha. Mais ou menos nessa época, policiais armados apareceram no sítio da família dizendo que a propriedade havia sido comprada de uma empresa grileira e eles precisavam sair. Sem rumo e sem moradia, ele, os pais e os 12 irmãos se mudaram para Fernandópolis (SP) em 1942. Lá, Martin teve que se virar para ajudar nas despesas domésticas. Por isso, ele chegou a trabalhar em diversas áreas, como serralheiro, ferreiro, lavador e engarrafador. Nessa última área é que ele viu o talento despontar — ou melhor, viram. O patrão do Sr. Ascolo, Sr. João Angelluci, vendo que o empregado levava jeito para os negócios sugeriu que ele ajudasse a vender bebidas. Deu certo! Além de encontrar algo de que gostava de fazer, o jovem também pôde andar por diversas cidades e conhecer muitas pessoas.   Surgimento da Pelmex Foi nessas andanças que surgiu a ideia de abrir uma fábrica de colchões de capim, a Colchoaria Brasil, em 1958. Ascolo Martin comprava tecidos nas casas Pernambucanas, Riachuelo, Buri, Jaraguá e o capim na região de Araraquara. A mãe dele costurava os tecidos e ele os enchia com capim. Depois de três anos fabricando apenas colchões de capim, a fábrica mudou o foco e passou a produzir colchões de mola e estofados. Nessa época, em uma ida ao cinema, Martin se deparou com a palavra Pelmex (película mexicana) e resolveu mudar o nome da empresa. Tempos depois, um encontro em São José do Rio Preto com o Sr. Waldemar Verdi, presidente do Prodei na época, rendeu bons frutos. Verdi lhe ofereceu uma área no distrito industrial de 27.000 m². Em 1974, a fábrica foi efetivamente trocada de Fernandópolis para Rio Preto. No ano seguinte, ao viajar para Manaus com a sua equipe, Martin pôde perceber o potencial da cidade. Isso fez com que o empreendedor também abrisse uma filial da Pelmex na Amazônia. Nessa época, o empreendedor adorava fazer viagens pelo Brasil de carro com a família e os amigos. Porém, após sofrer um gravíssimo acidente, que quase o deixou paraplégico, ele parou com essas andanças. Nos anos 90, a Pelmex iniciou suas atividades no segmento de confecções com as marcas 1+1 e Beabá, resultando em uma das mais modernas e especializadas empresas do setor. Em 2010, a empresa adquiriu a marca Probel, o que significou mais um grande passo para o Grupo e deu início a uma nova fase de expansão através de lojas exclusivas, consolidando suas marcas entre as principais do mercado colchoeiro. O ano de 2018 marcou o 60º aniversário da empresa, que ao longo da história tem fabricado diversas linhas de colchões, reclináveis, estofados e confecções. Assim, continua o legado do Sr. Ascolo Martin, que, com 83 anos, ainda acompanha de perto os negócios. Sempre de olho no futuro, o empreendedor já tem novos projetos, mas que ainda estão em fase de amadurecimento. Para colocar os novos sonhos em prática, ele esperar viver até os 100 anos. De acordo com a sua esposa, Cinira Martin, com a disposição que ele tem, é possível que consiga.